Qu’est-ce qu’un club de Maîtres, et à qui s’adresse-t-il?
Le volet Maîtres du Club de natation de Gatineau s'adresse à tout nageur de 18 ans et plus qui veut maintenir la forme par le biais de la natation, s'entraîner dans une atmosphère de bonne camaraderie et participer, sur une base volontaire, à des compétitions où l'objectif majeur est le dépassement de soi. Avoir du souffle et de l'endurance, ça se développe, et avec l'entraînement, on se surprend d'en arriver à nager aisément 2,500 mètres alors qu'à l'arrivée au Club, on avait peine à nager deux longueurs de piscine.
Le volet Maîtres du Club de natation de Gatineau, tout comme un club de Maîtres, compte des nageurs de tout calibre. Les sessions d'entraînement d'une heure trente chacune se tiennent quatre fois par semaine dans des piscines des secteurs d’Aylmer, de Hull et de Gatineau (voir l’horaire des entraînements). Les nageurs sont répartis dans les couloirs selon leur vitesse d’exécution; ils partagent ainsi l’espace avec des nageurs de même calibre qu’eux. Les entraînements sont conçus avec, en tête, l’apprentissage des techniques de base en natation sportive et le maintien d'une bonne condition physique par la natation.
Aux fins de classement au cours d’activités ou de compétitions, la structure des Maîtres accueille les nageurs ayant 18 ans et plus et les classe en groupe d'âges de cinq ans, hommes et femmes, soient 18-19 ans, puis 20-24 ans, 25-29 ans, 30-34 ans, 35-39 ans et ainsi de suite jusqu'à 95-99 ans et plus. Les nageurs sont invités à participer à une série de compétitions au Québec et en Ontario, de même qu'aux championnats québécois, canadien et mondial. À chacune de ces rencontres, on détermine le meilleur nageur et la meilleure nageuse par groupe d'âges en attribuant des points selon le classement. Les résultats de ces compétitions, une fois cumulés pour une année complète, permettent de déterminer un classement par groupe d'âges et par club, par province et pour le Canada. Par exemple, les relevés de 1993 classaient le Club des Maîtres « Les Dauphins de Hull » inc. 22e sur 180 clubs au Canada et 7e sur les quelque 45 clubs de Maîtres au Québec.
Pour être le meilleur de son groupe d'âges, un Maître-nageur doit réaliser d’excellents temps et cumuler le plus de points dans le plus grand nombre des dix-huit épreuves au programme en bassin court (25 mètres) et des dix-sept en bassin long (50 mètres). Pour le cumul des points, n'est retenue que la meilleure performance de l'année dans chaque épreuve. Chez les Maîtres, on opte pour la polyvalence plutôt que la spécialisation comme c'est le cas chez les nageurs de classe Élite; mais rien n’empêche chacun d’avoir son style de nage de prédilection et d’aimer performer à son meilleur dans ce style, à l’entraînement ou en compétition.
Au cours d’une année d’activités, diverses épreuves se tiennent au cours des entraînements, comme le « Nage-ton-heure » où chaque nageur calcule les longueurs couvertes en une heure chronométrée, et le « Kilomètre Speedo » où est chronométré le temps nécessaire à un participant pour nager un kilomètre, soient 40 longueurs en bassin court ou 20 longueurs en bassin long. À ces activités, l’entraîneur peut ajouter des défis intéressants qui permettent le développement de l’endurance et du cardiovasculaire, ce que recherchent les nageurs.
L’objectif majeur étant le dépassement de soi, s’entraîner chez les Maîtres devient une façon agréable de pratiquer un sport individuel en équipe. L’encouragement du groupe aidant, plusieurs atteignent des sommets inégalés et continuent à s’améliorer dans une atmosphère plaisante et stimulante.
Bienvenue chez nous, à quelque moment de l’année que ce soit!
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